Archive for 2011

部屋で少し一休みしたら、楽しみにしていたフットパスでのウォーキングに向かいました。雨が降りそうなのでレインコートを羽織ってスニーカーに履き替えました。フロントでフットパス用の地図をもらい往復５０分の散策にいざ出発です！

マナーハウスの門を出て右に歩いて行くとこの標識に着きました。『Public Footpath』と書かれている方が行き先です。細い道をてくてくと歩いて行きます。

しばらく行くと、Footpathとかかれた柵に到着。ここから私有地に入るのですが、このルートならウォーキングできるのです。ガチャッと開けて中に入ります。

中に入るとこんな感じで少し土が見えている程度の小道があります。ここを歩いて向こうまで抜けるのです。周りは牧草地だし地図があってもちょっと不安だけど、気にせずズンズンと歩いて行きます。途中、ひつじの○んちに注意！

途中、先に歩いている方々に追いついて「Hello!」と挨拶。フットパスではすれ違う人に気軽に挨拶します。ここでまた柵があって普通に通り過ぎようとしたら、前の方が何やら教えてくれようとしています。ここで、小関由美さんの本でも紹介されていたチャールズ皇太子と故ダイアナ妃の記念プレートを発見！この道をダイアナ妃が歩いたんだなぁ。

しばらくすると目的地のローワースローターに到着。川が流れていてとてもきれいなところです。ここのシンボル的THE OLD MILL（水車）がありました。水車の表側はお店になっていてアイスがおいしいらしいのだけど、お腹いっぱいだし夜もたくさん食べなくちゃならないので我慢。

少し散策すると、川沿いに素敵な外観のTea Roomを発見。ちょうど店じまいするところでした。いつかまた来られることがあったらここにもゆっくり滞在してみたいなぁ。

帰路もさくさくと来た道を戻ります。途中、行きにすれ違った方に会うと「Hello again!」と笑顔で声をかけられました。覚えていてくれて「again」ってうれしいなぁとしみじみ。イギリスに来て一番心があたたかくなった瞬間です。この散歩道を私は一生忘れないことでしょう。

今日から１泊２日でコッツウォルズへ小旅行です。car hire（イギリスではレンタカーをこう呼ぶ）に乗ってドキドキのドライブの旅です。

ロンドンは地下鉄工事のため土日一部区間が運休していました。イギリス到着日に現地係員の方に教えて頂き、ピカデリー線でHammersmithから振替バスに乗りBoston Manor駅でまたピカデリー線に乗り換えました。この日は朝からとても体調が悪くてバスに酔ってしまいました。レンタカー予約の時間も迫っているし焦りましたがなんとかヒースロー空港に到着。しかし、Hartzの窓口がわからず行ったり来たりしてもうチェックインの時間が迫ってしまいました。やっと窓口を見つけると誰もいなくてカウンターの上に「○番バス乗り場に集合してください」と書いてある案内板があったので急いで外のバス乗り場へ。そこで待っていると黄色いHartzの送迎バスが到着しました。レンタル事務所の方へ送ってもらい建物の中でチェックイン。ちょっと時間に遅れたけど何とかなりました。

我が家は日本でMINICooperに乗っています。できればMINI発祥の国であるイギリスでMINIに乗りたいなぁと考えていて何件かあたっていたのですが、最初の旅行予定の日程GW頃はロイヤルウェディング等でお休みが重なり、上手く予定がつけられず断念しました。７月に変更になった時は、Hartzでいいね！っということになりあっさりあきらめたのですが、チェックイン後、車の鍵をもらっていざ車のところへ行ってみると自分たちが借りる車の隣にMINIがいるではありませんか！！あれれ？HartzにはMINIはないって話だったよねと。どうやらヒースロー空港のため、他のレンタル会社の車の受け渡し代行も行っていた様子。これでは探せませんね。

大好きなMINIを横目に日本語設定がなかったカーナビ（日本語希望してたんだけど）のルート設定に時間を費やします。当たり前ですが、説明書も何もかも英語です。すると、私の得意なGoogleMap検索があるみたいっという事で、それで設定をしてみました。マイクボタンを押して地名を英語で話してみます。発音が悪いので何回かやり直してChipping Campdenを登録しました。

予定では、M40をずーっと上って Stratford-Upon-Avon経由で向かうつもりでしたが、Monさんがヒースロー空港を出た後、高速でナビを聞き間違えてヒースロー空港方面に戻ってしまい再ルート検索された通りに行ったらOxford経由になってしまいました。全ルート図を見る方法がわからないのであきらめて、ナビに頼ってしまうことにしました。この時に感じていた不安はこのナビのすばらしい性能によって後ですっかりと解消されてしまうのです。実は日本のカーナビよりも優秀かも・・・。